凯特·丝蓓给世界留下了一抹明快的颜色，深远地影响了美式包袋的时尚风格。色彩跳跃、轮廓简洁、价格实惠，Kate Spade品牌的包袋是上世纪90年代许多美国女孩从少女过渡到女人时，选择拥有的第一个轻奢包袋。
这种焕然一新的影响力，让美国版《Vogue》主编安娜·温图尔称赞道：“在她创立同名品牌的时代，人们对包袋的固有印象是欧洲上层富裕阶级的专属用品。凯特·丝蓓改变了这一切。走在纽约街头，由她设计的色彩鲜艳的包袋几乎在每个街区都能看到。她成为了定义这种‘真实’的先锋。”
1962年，凯特·丝蓓出生于美国密苏里州的一个爱尔兰裔家庭。不同于科班出身的设计师，1985年她从亚利桑那州立大学毕业时取得的是新闻学学位。成为康泰纳仕集团旗下时尚杂志《Mademoiselle》的一名编辑后，凯特·丝蓓才正式步入了时尚行业。在工作中，她接触到了许多华而不实的包袋，并为此感到不满。
转折点在1991年。凯特·丝蓓和当时的男友、后来的丈夫安迪·丝蓓在一家墨西哥餐厅吃饭时，安迪邀请她共同创办时尚品牌。凯特·丝蓓说：“开一家手袋公司可不是说开就能开的！”安迪却回答：“为什么不呢？这有什么难的呢？”随后，凯特将自己的名字与安迪的姓氏组合在一起，命名了Kate Spade这一后来在时尚界绽放光彩的品牌。
没有精致的材料，没有充足的资金，凯特·丝蓓就亲力亲为，用亚麻布、尼龙等材料制作包袋，将五彩缤纷的颜色拼接在简约的款式里。为吸引消费者注意，经过一番思索，她还决定将原本缝在包袋内侧的商标移到外侧--正是这一小小的举动为她打下了品牌建设的基础。
相比香奈儿等品牌，Kate Spade品牌的包袋更加亲民，设计图案就如同凯特·丝蓓本人一样轻松惬意、朝气蓬勃。很快，Kate Spade品牌入驻巴尼斯纽约百货公司，大获成功。1993年，该品牌推出了首个Kate Spade Handbags系列，有趣、独特的风格受到许多消费者欢迎。1996年，该品牌在纽约曼哈顿开了第一家门店，创立了副线品牌Jack Spade，随后，门店陆续扩张到亚太地区。
伴随着品牌的成功，凯特·丝蓓也被美国时装设计师协会授予最佳新人奖，获得了该协会授予的“年度最佳配饰设计师”称号。与此同时，她也开始面临知识产权挑战--市场上出现大量模仿其设计的包袋商品，Kate Spade公司先后与美国时尚集团Gap旗下品牌“香蕉共和国”、美国零售巨头 Kmart等公司有过知识产权纠纷。
2005年，凯特·丝蓓迎来了自己的女儿。尽管Kate Spade品牌盈利能力不错，她还是选择出让股份，退出一手创建的品牌。几经转手，现在的Kate Spade品牌以24亿美元的交易金额被美国轻奢品牌“蔻驰”母公司Tapestry收购，除了包袋还涉足配饰、美妆、鞋、女装等品类。
不过，凯特·丝蓓没有放弃自己对时尚设计的热爱。2015年，又以女儿名字命名创立了鞋履和手提包品牌“弗朗西丝·瓦伦丁”。不仅如此，她还与丈夫合著了《时尚》《礼仪》《场合》等彩绘书籍，销量达数十万册。
不幸的是，去年6月，年仅55岁的凯特·丝蓓在美国家中去世。她的离去在社交网络上引发数万留言，不少人回忆起自己和 Kate Spade品牌的过往故事和情感联结，以此纪念凯特·丝蓓留下的缤纷创造。
Kate Spade公司在官方社交媒体上向她致敬，并深情地说：“凯特·丝蓓，我们品牌富有远见的创始人已经离去，在这个令人难以置信且令人心碎的时刻，我们的感受与她的家人相同。我们尊重她给这个世界带来的所有美丽。”（本报实习记者 邹碧颖）
（编辑：汪诚）
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