许多初创企业在最终失败的前几个月，都会经历一个特殊阶段：在最后破产前，它们有6个月的时间做准备。初创企业希望从投资人那里获得更多融资，以便避免这个特殊阶段。但实际上，首次说服投资者已经很难，而想要第二次从投资人那里获得资金支持更难。
促使创始人们第二次寻求融资往往基于三个因素：公司现在的开支比其第一次融资时更多；投资人对他们已经投资的公司的要求标准更高；公司现在开始走向失败。
在第一次融资时，公司是否会取得成功无法判断，可是现在再问创业是否成功，默认答案就是失败。
我称文章开头的情况为“致命挤压”。“致命挤压”之所以如此危险，原因之一是它会自我强化。创始人往往会过高估计他们能够获得融资的机会，同时对自己的产品能够盈利信心十足而产生懈怠，这进一步降低了他们筹资的几率。
如果你已经陷入“致命挤压”的困局，你要如何做？首先是重新评估能够筹集到资金的可能性。现在我要明确告诉你：你筹集到资金的可能性为零。
那么你还剩下3个选择：你可以关闭公司，评估你能赚多少钱，评估你能减少多少开支。
如果你确定自己无论如何做，公司最终都难逃失败的命运，那么你应该关闭公司。如果你不想关闭公司，那么只能寄希望于增加收入和减少开支。如果裁员能够让你盈利，或者能让你节省下开支继续盈利，你应该避免直接危险。否则，你依然只剩下3个选择：你可以解聘好人，让某些或全部员工临时降薪，或增加收入。即使你只剩下少数员工，但却可以更好地集中全力于如何增加公司收入。无论如何，你唯一要做的工作就是在最短时间内获得最多收入。
好消息是，许多成功的初创企业都通过了濒死考验，并走上蓬勃发展之路。如果你处于“致命挤压”中，你只需要及时意识到，你即将面临生死抉择。
（本文选编自保罗·格雷厄姆的博文，保罗是美国著名程序员、风险投资家、博客和技术作家。他也是硅谷著名的创业孵化器YCombinator的创始人，享有“硅谷创业教父”的美誉。）
（编辑：朱杉杉）
