在我国经济转型升级关键时期，创新的重要性和紧迫性越来越突出。那么，靠谁来创新、怎样分辨创新主体？
熊彼特的创新理论认为，企业是创新的主体，企业家是创新的核心，企业家精神是创新的源泉。因此，我国经济创新发展必须依靠企业，依靠企业家和企业家精神。但这样说还是有点空泛。近年来迅速发展的新新贸易理论（或称“异质性企业贸易理论”）以及由这一理论衍生出的企业“啄序理论”，进一步揭示了创新能力和效率决定企业定位、排序和活动范围的规律，让人们从企业的活动范围就能看出企业的效率和创新能力，进而深化对一国企业定位与经济定位的认识。
新新贸易理论是美国哈佛大学教授赫尔普曼、梅里兹、安切斯等在克鲁格曼的新贸易理论基础上提出的一种解释国际贸易现象的理论。该理论认为，一个国家是否以及如何参与国际经济贸易活动，不仅取决于比较优势、自然禀赋等因素，更取决于该国企业的状态、效率和竞争力状况。一个国家的企业如果效率很高、竞争力很强，对其他国家的企业具有优势，就可以在很大程度上让全球变为自己的市场，否则就只能龟缩在国内，甚至被淘汰。不仅贸易行为，企业投资行为也由此决定。最优秀的企业不仅可以开展国际贸易，而且可以进行国际投资，整合和利用全球资源和生产要素，其他企业则等而下之、依次排列。
现实中，生产率最高的企业运用对外投资方式进入国际市场，全球通吃；次之的企业选择离岸外包方式进入国际市场，鲸吞蚕食；再次之的则选择以商品出口方式进入国际市场，分一杯羹；又次之的企业仅供应国内市场，在小圈子里讨生活；生产率最低的企业被迫退出市场，无食可吃。由此形成一个依据企业生产率由高到低排列的企业经营市场“啄食顺序”。显然，排位越靠前的企业所能利用的全球资源越多。企业都想进入这个队伍的前列，都想全球通吃。但能不能做到这一点，取决于企业的生产率，本质上取决于企业的创新能力。创新能力强的企业排在前面，或者说，排在前面的企业都是创新能力强的企业。经济学家认为，“企业丛林”中的“啄食顺序”如同自然界的生物链一样，是依据能力和竞争力自然形成的。狮、虎如同对外投资企业，处于食物链的最高端；狼、狐如同出口企业，位于食物链的中部；鹿、兔则如同内销企业，处于食物链的最低端，时常面临被吃掉的命运。经济学家们对美国、日本、法国、西班牙等国案例的实证研究，都证明了“企业丛林”的排序法则。
我国对外贸易十分发达，货物贸易规模已位居世界第一；我国对外投资也不算少，近年来增长迅猛，已连续两年位居全球第三。但企业“啄序理论”提示我们，应清醒认识我国企业和经济在全球竞争中所处的位置，深刻理解创新的重要性以及创新主体、创新来源，加快实施创新驱动发展战略，在创新中不断提高企业劳动生产率、增强企业竞争力，在创新中不断推动经济持续健康发展、增强我国经济整体实力，在创新中应对全球经济科技竞争、促进世界共同发展。（马相东 王跃生 作者单位：北京市委党校、北京大学）
（编辑：白逸群）
